主持《Inside the NBA》37 年的 Ernie Johnson，決定在這個球季結束後交出主持棒。根據 ESPN 的報導，現年 70 歲的 Johnson 在美國時間 10 月 28 日發布的社群影片中宣布，2026-27 球季是他主持這個節目的最後一季。他強調這完全是自己的決定，理由只有一句「時候到了」，而且他不是退休，只是想放慢腳步，NCAA 男籃錦標賽等轉播工作仍會繼續。
心臟繞道手術之後 想把時間留給家人
《紐約郵報》報導，Johnson 在影片裡坦言過去 2 年飽受心臟問題困擾，14 個月前還動了繞道手術。他說自己現在感覺很好，醫師也沒有要他停下工作，真正讓他做出決定的，是這段經歷讓他更珍惜和結縭 44 年的妻子 Cheryl、以及 5 個孫子相處的每一刻。
另一個訊號來自工作本身。Johnson 一直把賽前長時間的準備當成這份工作最享受的部分，但他說這件事現在對他來說「挑戰多過樂趣」。離開攝影棚之後，他會繼續參與 3 月 NCAA 男籃錦標賽的轉播，也成立了一家名為 32 Bowties 的製作公司，主打體育圈的暖心故事。
圖／NBA 官方 Instagram 貼文：打著紅藍領結、身穿藍色格紋西裝的 Ernie Johnson 手持 TNT Sports 麥克風在球場邊微笑，貼文引述聯盟主席 Adam Silver 對他 37 年主持生涯的致意（內嵌自 @nba）
從 TNT 到 ESPN 37 年主持台的最後一章
Johnson 在 1989 年加入 Turner Sports，隔年開始主持《Inside the NBA》，和 Charles Barkley、Kenny Smith、Shaquille O'Neal 組成的 4 人組合，替節目拿下超過 20 座運動艾美獎。ESPN 指出，這個節目從上季起由 TNT 移到 ESPN 與 ABC 播出，本季預計有 25 場例行賽節目，季後賽則會一路做到總冠軍賽，換句話說，Johnson 最後一次坐上主持台，很可能就是 2027 年 6 月的 2026-27 NBA 總冠軍賽 期間。
上一季的收尾，也替他的主持生涯留下漂亮的一幕。尼克在總冠軍賽第 5 戰於聖安東尼奧擊敗馬刺奪冠，Johnson 主持了現場的頒獎典禮，之後又在節目上訪問總冠軍賽 MVP Jalen Brunson，那一季的 尼克總冠軍戒指 本季開幕戰前才剛發到球員手上。NBA 主席 Adam Silver 與 ESPN 董事長 Jimmy Pitaro 也分別發表聲明，都提到會在這最後一季好好向他致敬。
Barkley 也說要走 4 人組合走到分岔路
宣布當天的節目上，Barkley 情緒激動地感謝 Johnson 多年來的帶領。他說自己最常被問到的問題，是 Johnson 本人是不是跟電視上一樣好，而他的答案是「比那還要好」。ESPN 同時提到，Barkley 先前已經說過本季也是他在節目的最後一季，只是他過去好幾次說要離開，最後又回到了主持台。
本站的觀察是，《Inside the NBA》能紅 30 多年，靠的從來不是數據分析，而是 4 個人之間的化學反應，Johnson 正是負責控場、讓 Barkley 與 O'Neal 的玩笑收得回來的那個人。如果 Johnson 與 Barkley 真的在同一季離開，ESPN 接手後勢必得重新思考節目的定位。從 ESPN 本季的轉播陣容調整來看，Jeremy Lin 加盟 ESPN 擔任球評、Jason Kidd 也進駐《NBA Countdown》，電視台顯然已經在替下一個世代的攝影棚布局；對台灣球迷來說，林書豪踏進美國轉播圈的第一季，剛好碰上這個傳奇節目的世代交替。
告別季的倒數
Johnson 在影片最後說，這不是結束，只是翻開新的一頁。接下來每一集《Inside the NBA》，都多了一層告別的意味。至於當年 在湖人完成三連霸的 Shaquille O'Neal 與 Kenny Smith 之後的去留，目前還沒有任何說法，這會是 ESPN 在球季結束前必須回答的問題。
