第 4 節還剩 4 分 56 秒,Jalen Brunson 接 Jordan Clarkson 的傳球從 26 呎外命中三分球;3 分 45 秒一記 9 呎轉身跳投,3 分 17 秒與 1 分 39 秒又各投進一記 25 呎三分球。短短 3 分 17 秒他獨得 11 分,尼克在芝加哥以 133 比 127 擊敗公牛,一度落後 19 分還是贏了下來。Brunson 全場 25 投 13 中、三分球 10 投 6 中拿下 38 分、7 助攻,OG Anunoby 23 分,Karl-Anthony Towns 19 分、13 籃板;公牛 Norman Powell 15 投 10 中拿 30 分,Caleb Wilson 20 分,Josh Giddey 11 助攻。開季 0 勝 3 敗的尼克拿下 2 連勝,戰績 2 勝 3 敗,公牛則是 1 勝 4 敗。
第 3 節一度落後 19 分 替補後衛把比數追回來
公牛上半場在 Tre Jones 半場結束前 42 呎外壓哨三分球命中後,帶著 62 比 56 進休息室。第 3 節 Powell 連續命中中長距離,Jalen Smith 25 呎三分球、Powell 26 呎三分球接連進網,還剩 4 分 57 秒時公牛 87 比 68 領先 19 分。尼克的反擊從 Anunoby 一記 23 呎三分球開始,Brunson 隨後一記三分球加上 3 罰全中,接著 Andre Drummond 兩次在禁區補進,Tyler Kolek 與 Landry Shamet 再各補一記三分球,第 3 節最後 5 分鐘尼克打出 22 比 9,比數追到 90 比 96。
這一段的主角其實不是先發。Kolek 只打 18 分鐘就送出 9 次助攻,4 投 3 中拿 9 分,3 記進球全是三分球;Drummond 15 分鐘抓下 11 個籃板,其中 4 個是進攻籃板。尼克全場進攻籃板 16 比 8,多出來的出手機會在一場 18 次互換領先的比賽裡格外重要。
Brunson 坐下的前 5 分鐘 Kolek 連送 5 次助攻
這場勝負的轉折,在第 4 節開打 Brunson 沒有上場的那 4 分 56 秒。尼克把節奏交給 Kolek,他在這段時間連續送出 5 次助攻,分別找到 Towns 的三分球與灌籃、Anunoby 的上籃、Clarkson 的切入與 Shamet 的 25 呎三分球;Clarkson 自己也投進一記三分球。Brunson 還剩 7 分 04 秒回到場上時,比數是 107 比 109,6 分的差距只剩 2 分。Brunson 最後 7 分鐘拿下 14 分固然是致勝關鍵,但讓他能在接近平手的局面接管,是替補群先把差距吃掉。尼克替補全場拿下 48 分,公牛替補只有 33 分,Clarkson 11 投 7 中拿 18 分,其中 12 分出現在第 4 節。
這和開季前 3 場的尼克很不一樣。當時 衛冕軍 0 勝 3 敗,Brunson 公開把責任攬在自己身上;這兩場贏球,Towns 在 對活塞拿下 27 分、20 籃板,這場則是替補撐住中段。反觀 Mikal Bridges 這場只打 13 分鐘,4 投 1 中、3 分,第 3 節 8 分 09 秒被換下後就沒有再回到場上,Josh Hart 也只拿 2 分,先發側翼的貢獻相當有限。
公牛第 4 節失 43 分 罰球 30 罰丟 9 球
公牛其實打得不差,全隊投籃命中率 48% 還略高於尼克的 45%,三分球 42 投 18 中,Powell 第 4 節仍有 7 分。問題出在兩個地方:一是第 4 節讓尼克拿下 43 分,三分球防守在最後 5 分鐘完全被 Brunson 與 Clarkson 撕開;二是罰球 30 罰只進 21 球,命中率 70%,6 分差的比賽裡丟掉的 9 罰相當可惜。新秀 Wilson 這場 18 投 7 中拿 20 分、6 籃板,第 4 節投進 2 記三分球,一直試圖把比數拉近,這位 開季前 2 戰就被拿來和 Michael Jordan 比較 的新秀,已經是公牛關鍵時刻的選項之一。
下一站作客 76 人 進攻籃板仍是關鍵數字
根據 ESPN 的全場數據,尼克這場三分球 48 投 22 中,Brunson 一人就占 6 記。台灣時間 10 月 31 日上午 7 點 30 分,尼克要作客費城挑戰 開幕戰擊敗他們的 76 人,值得盯的數字是進攻籃板:這場 16 個進攻籃板換來的二次機會,正是尼克在落後 19 分時還能追的本錢。公牛則在同一時間作客波士頓,面對 2 天前才以 134 比 99 大勝他們 的塞爾提克。