Kobe Bryant 職業生涯唯一一段「沒有球鞋合約」的球季，留下的實戰鞋正在拍賣。他在 2002–03 球季穿過的一雙湖人配色 Air Jordan 8 球員專屬版（PE），兩腳中足綁帶上都有 Kobe 親筆簽名，經照片比對確認是 2003 年 3 月 21 日湖人主場對塞爾提克那場比賽所穿，目前出價已來到 70 萬美元，拍賣在美國時間 11 月 8 日結標。
照片比對到 2003 年 3 月湖人對塞爾提克
根據 Sneaker News 的報導，這雙鞋由拍賣平台 The Realest 送拍，和一件 Kobe 穿過的湖人球衣一起上架。Sneaker Bar Detroit 也報導了同一場拍賣，並寫明比賽日期是 2003 年 3 月 21 日、拍賣在 11 月 8 日結標。Air Jordan 8 是 Michael Jordan 1993 年第 3 座總冠軍時期的代表鞋款，Kobe 在場上穿的則是湖人紫金配色的球員專屬版本。
比對到的那場比賽，Kobe 其實不是主角。Basketball-Reference 的逐場數據 顯示，湖人當晚以 104 比 96 擊敗塞爾提克，Shaquille O'Neal 24 投 19 中狂砍 48 分，Kobe 只打 30 分 40 秒，11 投 5 中拿 13 分、7 助攻；塞爾提克由 Antoine Walker 的 25 分與 Paul Pierce 的 21 分領軍。那是湖人 O'Neal 與 Kobe 完成 3 連霸 之後的第 1 個球季，兩人都還是聯盟最難防守的組合。
為什麼 2002–03 球季的鞋特別稀有
這雙鞋的價值，關鍵在於 Kobe 那一年的特殊處境。根據 ESPN 在 2003 年 6 月的報導，Kobe 在 2002 年 7 月與合作 6 年的 adidas 解約，買斷條款規定他在 2003 年 6 月 15 日之前不能和其他品牌簽約，而且同一個競爭品牌的鞋不能連續穿超過 3 場。於是整個球季他輪流穿上 Reebok、AND1、Converse、Nike 與 Jordan 品牌的鞋，球鞋圈後來把這段時期稱為 Kobe 的「球鞋自由期」。
本站觀察：正因為「最多連穿 3 場」的限制，這個球季 Kobe 的每一雙鞋，通常只對應到少數幾場比賽，照片比對也因此能精準鎖定日期，這是一般球星收藏品很難具備的條件。而且這一季正是 Kobe 得分爆發的球季，2 月 6 日到 23 日他連續 9 場得分 40 分以上，3 月 28 日主場對巫師又轟下 55 分、投進 9 記三分球，對手陣中正是處於最後一個球季、當晚拿 23 分的 Michael Jordan。一雙 Jordan 品牌的鞋，出現在 Kobe 與 Jordan 交手的同一個月，也替這件收藏品添了一層故事。
從 adidas 到 Nike 改寫球鞋生涯
同一篇 ESPN 報導指出，Nike 在 2003 年 6 月已接近與 Kobe 簽約，而且他穿的會是 Nike 品牌、不是 Jordan 品牌。那年夏天 Nike 先後簽下 Carmelo Anthony 與即將成為狀元的 LeBron James，後者是 7 年 9,000 萬美元；報導也提到，火箭中鋒 Yao Ming 與 Nike 的合約剛到期，Nike 準備再把他留下。Kobe 之後成為 Nike 籃球的招牌，簽名鞋系列一路出到退休以後，這雙 Air Jordan 8 就成了他換約前最後幾個月的見證。
對台灣球迷來說，Kobe 與 Nike 的連結更有感。2007 年 9 月他來台參加 Nike 台北旗艦店開幕與亞洲行活動，當時的照片至今仍是許多球迷的回憶。他在湖人 20 個球季、5 座總冠軍的完整生涯，整理在 黑曼巴 Kobe Bryant 生涯全紀錄。
Kobe 收藏品行情與後續看點
70 萬美元在 Kobe 的收藏品裡還不算頂級。根據 NBA 官網 2022 年的報導，他新秀球季穿過的一件球衣在 SCP Auctions 以 273 萬美元成交，前一年另一件新秀球季球衣更賣到 369 萬美元，當時是籃球球衣的最高價。近期還有一件 Kobe 高中 33 號球衣登上蘇富比拍賣，估價 100 萬到 200 萬美元；籃球收藏品的天花板則是 Jordan 1998 年總冠軍賽第 2 戰球衣的 1,400 萬美元。
球鞋的行情通常低於球衣，因為球員一季會換很多雙鞋，但這雙同時具備實戰、兩腳簽名、照片比對到單場比賽，以及「Kobe 穿 Jordan 品牌」的特殊身分。距離美國時間 11 月 8 日結標還有 10 天左右，最後能否突破 100 萬美元，會是觀察 Kobe 球鞋收藏行情的新指標。
