76 人開季 2 連勝之後，迎來本季第一組背靠背賽程，LeBron James 卻在這個時間點掛上了傷病標籤。76 人把 James 以背部不適列為美國時間 10 月 24 日主場對公鹿「出賽成疑」，比賽在台灣時間 10 月 25 日上午 7 點 30 分開打；隔天晚上同一時段，76 人還要在主場接著迎戰活塞。41 歲的 James 這週會打 2 場、1 場，還是先休息再說，成了費城這個週末最大的變數。
背部不適列成疑 76 人考慮讓他休背靠背首戰
根據ESPN 的 LeBron James 球員頁在美國時間 10 月 23 日更新的傷病動態，James 被列為每日觀察（day-to-day），部位是背部，76 人正在考慮讓他在背靠背的首戰、也就是對公鹿這一場休息；如果他缺陣，Kentavious Caldwell-Pope 最有可能補上先發位置。NBC Sports 同一天也以「背部、出賽成疑」報導這則消息。到目前為止球團沒有公布更進一步的檢查結果，所以這比較像是一次預防性的處理，而不是新的嚴重傷勢。
背部這個部位對 James 並不陌生。他上一季就是因為坐骨神經痛錯過整個訓練營與湖人例行賽前 14 場，開季前 ESPN 披露 LeBron 左足慢性關節炎時也提到，他每天練球前都要由體能師針對左腳與下背做專門處理，下背正是上季坐骨神經痛的位置。這次掛上的雖然只是「背部」兩個字，對一名 12 月就滿 42 歲的球員來說，76 人寧可提早踩煞車。
圖／76 人官方 Instagram 貼文：黑白照片上半部是主場賽前在記錄台前撒鎂粉、四周球迷舉起手機拍攝的畫面，下半部是 76 人 7 號 Jaylen Brown 灌籃後怒吼，圖上寫著「76 Franchise Firsts」，貼文內容是 Brown 與 LeBron James 談 76 人主場首勝（內嵌自 @sixers）
本站觀察：上場時間已經超出原本的 30 分鐘規劃
回頭看前兩場的數字，就能理解 76 人為什麼會在這個時間點謹慎。開季前球團希望把 James 與 Joel Embiid 的 每場上場時間控制在 30 分鐘左右，但 James 開幕戰作客尼克打了 34 分鐘，主場對騎士又打了 33 分鐘，場均 33.5 分鐘，幾乎和他上季在湖人的 33.2 分鐘一樣多。原因不難找：兩場都是一路纏鬥到最後的硬仗，對騎士那場 76 人還一度落後 29 分，教練團很難在逆轉的過程中把他按在板凳上。
投籃手感也反映出開季的負荷。James 兩場合計 27 投 10 中、命中率 37.0%，三分球 7 投 1 中，場均 15.5 分、9.5 籃板、6.0 助攻；籃板與助攻都在水準之上，代表他仍在場上扮演組織與卡位的角色，但出手效率明顯低於Basketball-Reference 生涯數據裡他上季 51.5% 的投籃命中率。只看 2 場還不足以下結論，不過在背部出狀況的情況下，與其讓他硬撐，不如趁背靠背先把負荷降下來。
為什麼是公鹿這一場 對手強弱決定休哪一場
背靠背的兩個對手，強弱落差相當明顯。公鹿在 Giannis 交易到熱火之後重組陣容，開季先以 116 比 128 輸給巫師，再以 125 比 132 不敵公牛，兩場平均失分高達 130 分，Tyler Herro 對公牛砍下 34 分也救不回比賽。活塞則是 2 戰全勝，先以 121 比 113 擊敗塞爾提克，再作客以 128 比 111 擊敗熱火，三分球出手量明顯比上季積極。
如果 76 人一定要在這組背靠背裡讓 James 休一場，選擇防守出現漏洞、還沒找到節奏的公鹿，顯然比面對狀態正熱的活塞更合理。這也符合總教練 Nick Nurse 在訓練營首日的說法，76 人從那時就開始 控管 LeBron 與 Embiid 的背靠背負荷，Nurse 也坦言兩位老將本季都會缺席部分比賽。換句話說，這次的「出賽成疑」很可能是規劃好的輪休碰上背部不適，兩個理由疊在一起，讓決定變得更容易。
少了 James 的 76 人 後場與輪換怎麼補
76 人這一季的陣容深度，正是讓他們敢於輪休的底氣。Tyrese Maxey 在對騎士的逆轉戰攻下 32 分，Jaylen Brown 主場首秀拿到 21 分、8 籃板，Embiid 本季也還沒有出現在傷病名單上。若 James 缺陣，Caldwell-Pope 補進先發可以先提供外線與防守，持球與組織的工作則會更集中在 Maxey 與 Brown 身上；比較需要觀察的，是少了 James 之後，76 人的防守籃板是否還能維持，畢竟他前兩場 19 個籃板裡大部分是防守籃板，對騎士那場更是 10 個籃板裡有 9 個在自家籃下。
對台灣球迷來說，最終答案要等到賽前名單公布才會明朗，比賽在台灣時間 10 月 25 日週日早上開打，想看 James 的球迷最好先確認 76 人的傷兵更新。走到第 24 季、LeBron James 的生涯紀錄早已寫進 4 座總冠軍，這個年紀還能留在爭冠球隊的先發陣容，靠的正是這種不跟單場例行賽硬拚的取捨。這個週末他打不打公鹿，看的不只是背部的狀況，也是 76 人怎麼替一名 41 歲球星分配 82 場的體力。
